大祭之後，宮中氣氛生出了些變化，圍繞在身邊的奴仆巫侍，恭謙之餘，更多幾分畏懼。通神才是大巫最讓人敬畏的能力，甚至超過了治病本身。

不過這些潛移默化，都沒有宋公和巫祝認同的來得重要，一個可以倚重和信賴的“大巫”，可遠勝“靈鵲”。

楚子苓只是讓自己的神情變得更冷漠了些，以適應這新的身份。也是此刻，她才真正理解，為何巫祝臉上從來分辨不出喜怒。天威無常，豈容窺探？

而這僵硬的冷意，直到田恒驅車來迎，方才褪去少許。

目光只在她面上一掃，田恒便松了口氣，策馬出了宮門。這次，他倒沒有警戒四周，只問道：“此次祭祀，可還靈驗？”

楚子苓低低“嗯”了一聲，她籌備的東西，都是田恒找來的，恐怕也只有他，會懷疑自己的用了什麽非同一般的手段。

“果真。”田恒的聲音中有些了然，“這幾日，城中爭鬥稍止，看來大祭有用啊。”

他不曉得子苓是如何舉行的儀式，但是購入硫磺硝石的是他，教人如何殺牛的也是他，那些木偶更是他偷偷讓人打造。經手這些，怎能不對所謂的“通神”生出疑慮？然而一場大祭，令華元的政敵全都安分下來，足見其可怖。田恒有時都會想，若子苓真要在宋宮立足，也許沒有自己想象中那麽難。只是當她真正成為和旁人一樣的大巫時，自己又當如何呢？

一時間，他竟找不出答案。

片刻後，田恒突然道：“林止尋你，似乎有事。”

“可是嬌娘的藥尋到了？”楚子苓的聲音裏有了些波動，不再冰冷。

田恒唇邊浮出了些笑容：“怕是如此。”

他並不喜歡林止，但是看到子苓為那個小小女童憂心，還是會生出些安慰。不論面上如何改變，只要心底尚存有一份善念，她便跟旁的“巫者”不同。

蹄聲得得，小小安車載著兩人向家中駛去。

回到私宅，林止果真已經等在那裏，見楚子苓下車，就急急上前：“大巫，那藥已經自上黨發出了，再有月餘便能送回！”

那激動之情溢於言表，真切的惹人動容，楚子苓不由松了口氣：“如此甚好，還請林郎進門詳談。”

許是知道兩人要探討病情，田恒並沒有跟上，轉而到後院停車，楚子苓則帶著林止到了屋中。

剛剛坐定，林止便道：“那藥采的說，之前過了季節，並不好尋野參，最近才湊到了堪用的，足有六七根，不知可夠？”

黨參是歲末采摘最好，入夏後還能湊來這種數量，著實不易了。楚子苓頷首：“夠用一段時間了，可先取回配藥。”

林止這才松了口氣，又道：“大巫之前提及鄭國，吾也派人探察了一番。鄭宮無甚變故，只是鄭侯之姑母夏姬，幾月前自楚國回返……”

楚子苓手猛地一緊：“可是歸寧？”

“並非歸寧，而是為了迎回夫婿的屍首。”林止解釋道，“當年連尹襄老在邲之戰身故，屍身被晉人奪去。這此夏姬歸鄭，就是為了說服鄭侯，讓其向晉侯索要屍體。”

竟然是這個借口。楚子苓只知道夏姬返回了鄭國，屈巫才能出奔迎娶，未曾想竟是找了這麽個毫無瑕疵的理由。迎接夫婿屍身？難怪她能順順利利回到鄭國。只是已經回去幾個月了，屈巫何時會動身呢？

見楚子苓面上神色不對，林止有些擔心的問道：“大巫可是憂心諸國戰事？”

楚子苓搖了搖頭，反問道：“楚國呢？何時派人使齊？”

林止不由愧道：“這個還打探不清。若大巫在意，吾再派人去探。”

“不必了。”突然想起之前田恒的告誡，楚子苓搖了搖頭，“傷藥我已經不打算做了，此事無需再費心了。”

林止面上似顯出了些失望神色，卻未多言，只道：“那等黨參到手，吾再送嬌娘前來。”

“嗯，之前配的藥可再吃幾副，下次出宮，帶她來見我。”楚子苓吩咐道。

林止一一記下，再次拜倒行禮，這才退了出去。出了屋門，田恒正守在外面，見到他也未搭腔，只是頷首示意，就走進了屋中。林止並不見怪，緩緩出了小院，一直走到自家馬車前，才停下腳步，回首望去。

那不大的院落，如今已經被夜色籠罩，要到明日，才會聚集起哭號膜拜的求診之人。沒了那種讓人窒息的狂熱和崇拜，小院就如一盞孤燈，寂靜無聲，暖光閃爍，讓人心神安定。

那是個讓人欽佩的女子，亦是個與旁人不同的巫者，只是……

林止的眼眸變得深沈起來，收回視線，擡足登車。不多時，那輛簡陋的馬車就消失在了夜色中。

“無咎，出使齊國的人，可確認了嗎？”見到田恒入內，楚子苓就急急問道。屈巫對夏姬志在必得，怎會允許她長時間待在鄭國？那可不是什麽安分女子，萬一一個不慎，又看上了旁人，屈巫豈不竹籃打水一場空？他出使的時間，必然不會拖的太晚！

“尚未，不過我在右師處試探過了，應當不日就會派出使節。”自從給華元提議之後，他也著意加深了與華元之間的聯系。田恒自己就是齊人，如今聽聞楚國要同齊國結盟，問上兩句也不奇怪。這次楚國確實比以往更急切，應是新王登基，急於立威。

“不日……”楚子苓攥緊了雙拳，“可要告訴華元？”

她現在已經是實至名歸的“司疫”，能夠勾連天地的“大巫”，是否夠資格成為華元不可或缺的盟友？

田恒看到了對方目中的火焰，卻仍搖了搖頭：“須得等屈巫領命，出了郢都才行。”

只有確定屈巫出使，他才有把握說動華元那奸猾小兒。當然，也要看宋國內的動向，若政敵突然發難，華元怕是不肯盡力。

見子苓目中露出失望神色，田恒又道：“無妨，我尋了些游俠兒，正在操練。等屈巫到了宋國邊境，亦可刺殺。”

楚子苓心頭咯噔一聲，出聲阻道：“太危險了！”

田恒卻笑了出來：“他是使臣，能帶多少兵士？狼群某都闖過，何況區區營寨？”

他許久不曾用“某”自稱了，此刻輕巧說來，掩不住一身豪氣。看著那滿面虬髯，一身不羈的高大男子，楚子苓不知為何，心頭竟是一松。她知道，田恒絕非莽撞之人，既然動念，定是有萬全準備。說不定這次真的能成事？

下來也只有耐心等待了，楚子苓呼出了胸中郁氣。在這事上，她能起的作用有限，還是繼續本職，當個“大巫”才好。只是巫祝所說的立威之法，她才能做到嗎？

第二天，依舊選了三個急診，一一救治，安排好病人，楚子苓才回到了宮中。並未喚巫侍前來伺候，她獨自一人關在廚房，研究治膏之法。有了膏藥，一些病可以不用施針，那些病不算重的病人，也可不必占用她的診治名額。更重要的是，如今有用到華元的地方，做出些東西送出，應當有用。

接連幾日，她都悶頭熬藥。誰曾想還沒等藥膏正式成型，就有巫侍急急尋來：“大巫，陳夫人似是難產，君上欲送她前來求診！”

楚子苓一下停住了手上動作。陳夫人難產了？！

在成為司疫之後，她便開始探究宋宮中的覆雜人際關系。那陳夫人剛剛入宮兩載，極是受寵，可以說不離宋公左右。然而宋公的嫡子年幼，君夫人善妒，自是視其為眼中之釘。這次陳夫人懷孕，宮中就屢有波瀾，連她這個不相幹的大巫，也聽說了些秘聞。怕是誕出男嬰，就要惹得宮變。

然而誰料到，竟然在關鍵時刻，出現了難產。

陳夫人是有產婆照料，但能讓巫侍趕來通稟，怕是情況不妙。若真送來，她是治還是不治？華元支持的可是君夫人和世子，她怎能在這種時候背棄盟友？然而宋公的愛妾，真的能不治嗎？今天可還沒人求診，這是第一個送診之人，若是拒絕，宋公會如何作想？

看著那巫侍焦急的面孔，楚子苓的心也沈了下來：“生了多久？胎水可破了？”

那巫侍一怔，楚子苓厲聲道：“速去探察明白！”

沒料到大巫震怒，那巫侍嚇得魂飛魄散，哪敢耽擱，匆匆跑了出去。楚子苓則扔下了手頭的膏藥，回到了殿中。

殿門緊閉，並未開啟，然而遠遠的，已傳來了慌張的腳步聲，還有那時斷時續，讓人毛骨悚然的哭喊。她是救過難產的，然而那日的情形，如今還讓她喘不過氣來。在這覆仇在即的緊要關頭，她還要救這個產婦嗎？要卷入朝堂之爭，把自身安危壓在其上嗎？

那聲音越來越近，越來越急，直至敲響了門扉。

“大巫！君上親至，速速開門！”

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